“武林至尊，宝刀屠龙”、“倚天不出、谁与争锋”——在迷人的武侠世界中，行走江湖，人人都向往着拥有倚天剑、屠龙刀这样的绝世利器傍身，故事也因由对它们的争夺，变得愈发跌宕起伏、快意恩仇。原因很简单：这些刀剑，实在太好用了！
其实，化学家们的心愿亦如是：他们也孜孜不倦地寻求着为“工具箱”中增添这样锋利听使唤的宝物，从而可以在微观的世界里，更加挥洒自如地“造物”。只是区别在于，化学家的“好刀”，往往得自己琢磨，自己造。
近日，西湖大学未来产业研究中心、理学院邓力实验室以“Organocatalytic Asymmetric α-C–H Functionalization of Alkyl Amines”为题，在国际知名的催化杂志《自然-催化》上发表了研究论文，展示了烷基胺在手性季铵盐促进下生成α-氮碳负离子，进而分别与烯醛和亚胺进行反应生成α-手性胺，为非手性胺向手性胺的实用性转化提供了一个新策略。
用通俗的话来讲，他们“发布”了一把助力手性胺合成的“新刀”。刀起刀落，利刃出鞘！
“这种将氰基-π弱相互作用置于有机不对称催化的创新性设计有望深入探索用于广泛含氰基底物的识别活化，也有望引入各类催化剂结构中进而识别底物的芳香基团。”
西湖大学邓恬然博士和韩向磊博士为共同第一作者，于洋助理研究员完成理论计算研究，通讯作者为西湖大学未来产业中心、理学院徐益明讲席教授邓力和副研究员罗济生。
该研究得到了国家自然科学基金会重点项目（U22A20389）和西湖大学的资助，以及西湖大学未来产业中心、分子科学公共实验平台等的支持。